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    笑峰道：“贤弟有事要忙，何必如此费心呢？”

    侯嬴道：“愚兄前来，不为别的，只为一句话，豪杰皆传言，那工布宝剑，乃王者之剑，得之即能号令天下豪杰。既然吾姐丈以此消息告知，愚兄愿贤弟立即前往，以免让他人占了先机。如能得此宝剑，便可领袖江湖，成就一番大业了。”

    笑峰谢道：“愚弟正是遵照二兄之言，立即前往宋国一探究竟了。”

    侯嬴道：“愿贤弟能成就此机缘，天色正好赶路，愚兄就送至贤弟至此了。”便从袖中掏出一副图来，交给笑峰道：“此时中原十余国地形之图，上面有道路城池，贤弟按此路径走，便不会绕路。”

    笑峰接了地图，交与丁虎，谢过侯嬴，侯嬴告辞而去，笑峰与丁虎也跨马加鞭，往东疾驰而去。

    且说这宋国，是殷商之后。周武王建立周朝，分封天下诸侯，封纣王之子武庚于殷商旧地，治理殷商遗民。后武庚作乱被周公诛杀，又以殷商宗室微子启继封，封国为宋，微子启是纣王之兄，素有德行，便是宋国始祖。传于今日，已近快八百年了。

    周代殷商，分封天下诸侯，有五等爵位，从高到低分别是公、侯、伯、子、男。传言周朝有三千诸侯，当然这是夸大了，但是大大小小一千余国邦是有的，只是多数不见历史记载。

    周朝所封重要诸侯国不过十余个，以晋、齐、鲁、送、郑、燕、卫、陈、蔡、秦、楚、吴等比较出名，其余皆是些小国。

    而这些重要诸侯国中，其中又以宋国爵位为最尊，为公爵，周朝所封公爵诸侯国屈指可数。宋国因为是殷商之后，为收拢人心起见，周王特给宋国公爵。

    晋、齐、鲁等重要封国才为侯爵。至于后来实力强大的秦、楚、吴、越等国，此时都被中原华夏视为蛮夷，秦国仅为伯爵，楚、吴、越皆为子爵。

    宋国为房、心之分野之地，地处中原，国都睢阳。面积约有十万平方公里，皆膏腴之地。所以宋国在中原地区一直有国大爵尊之称号。

    当年春秋五霸，宋襄公与其他四霸相比，德力俱无，但为何还能位列五霸之一呢？

    其中宋国”国大爵尊”是一方面的原因，但更为重要的原因在于宋襄公维护周礼，推行仁义。

    在春秋时期，周朝礼崩乐坏，但尚未完全崩溃。所以宋襄公这一仁义举动，是很难得的。后世虽然讥笑宋襄公迂腐，然怎么又能知道，宋襄公以此行事深层目的是为了维护周礼呢？

    春秋五霸的故事，流传天下，笑峰自幼行走江湖经商，却也习得诗书，闲时也曾读过一些经史，对于春秋五霸的故事也耳熟能详。此番来到宋国，也不由得想起宋襄公这位名不副实的春秋霸主的故事了。

    从魏都大梁至宋国都城睢阳城，约有三百余里，道路平坦，行得快的话一日就到了。笑峰与丁虎都是初次踏入宋国地界，颇觉新鲜。但因为有要事，所以也无心观看景致，按照侯嬴所赠地图上路径，疾驰半日，已近进入宋国地界了。找了个客舍歇息一夜，次日早赶路，中午时分，抵达宋都睢阳城。
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