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    从六月间一直到八月下旬，气温渐升，烈日如火。佃农们盼望着老天一场雨水，拯救黎民于水火之间。可怜身上衣来口中食。勉强度日，必无余粮，青黄不接之际，荒野杂食遍地，帮助山里乡村度过了一个又一个年头月尾的饥慌之年，接济过病灾烽火岁月。山野田头之菜，只因逼于无耐之举，并非想象得那么爽口，偶尔一餐，时令之菜，伴油而炒，盐入其味，绝妙可口。只当美食相伴，主食饱肚而可。如一日三餐，过节枯菜，梗筋横生，当顿全食，无油味可言，无佐料可伴，下咽难吞，肛门难出。只图活命，廷续着世代已来的炎黄血脉。蜉蝣尚且争一夕之光，更何况人乎。

    水田、土地里开始干枯，眼见得到口的桩稼即将颗粒无收，心急如焚。空守田埂之上，坐卧水田边，无济于事，苍天必不乞求垂怜，命运之神绝不施恩布舍于天下满目乞求的眼光。干旱在继续，泉水流量一度间减少，线量之水在圳内呜咽。水田边，田埂上，佃农们日已继夜守望着坝头、泉水灌概，水田开始干涸、龟裂。一年的辛勤汗水，一年的殷切期盼，全家老少度日的口粮，地主借租者的凶神恶煞般的目光，时刻在催逼。心内惶恐不安，租谷纳粮一粒不可少。今年旱年，可叹连本带利都被老天收了灾荒，没了谷种。佃农的思维空间是如此之狭隘，心境是如此紧闭不开。只是人世间有人常言道：“人争志气，火争烟。”虽不能还衣锦还乡之梦，也不至于一家老少活活饿死。祖上三代积德，决不能于此代断送香火。绝不怪罪心境之器量如此狭窄。一家老少命悬一线，心境之内闭气不通。其心思也狭，其肚量也窄。争执已到了不可避免地步，战火已到燃烧尽头。始于口角之争，泉水边上，只见得体弱者打得鼻青脸肿。纠纷在上演，田间纷争在继续，四处开花挂彩，四面延续争斗之事。躺在病床上，几日下不得地。泉水边，水坝上，交锋在即，拳脚相交，争得鲜血直流，打得捂脑七伤。事态在继续恶化，没见得老天爷乞怜，赏几丝风，打几声炸雷，也得欢心动情泣泪。争执中战胜者也是一脸无光，独霸水源也将是水田旱尽，守望无路。心下有惭悔之意。世间常言道：“人害人，天不肯。天害人，草不生。”上天有号生之德，也有意惩罚之意，必是民间过错无德之事。怨恨积累沉重，苍天震怒赐罪并罚之。心虽如此之想，只是恨他人所做无德之事，本属心地已是善良，而迁怒他人品德之事。也有的佃农但盼无望，争斗不过强悍恶霸。早就准备远远挑溪水抗旱，然杯水车薪，施放干涸田里，一晃而不见水迹。

    在这个节骨眼上，利益触及了整个地主阶层。几个领头的地主，不得不发了善心，串通一气，聚室而谋，商而议之，各持已见，众说纷云，一时难已见论，端坐一时，品茶闲聊，谷仓粮食多寡之事，城内生意状况如何。十年之内不下一点雨，可保安枕无忧。这会里，你一言，我一语。后来肚内咕咕做响，才想起今天的事来。最后表决裁定下来，才算有了结果，众皆应许点头，按田顷多寡分配祭祀钱粮之需。此事也不是头回了，只是碍于面子，出于绅士派头，凡事讲究个对策。都是有头有脸的人物，衣冠楚楚，相貌堂堂，镇守一方诸侯角色，没有一点手段谁人能服。本地主们一回家宅府内，民众探人来问讯，求神拜雨之事有个什么打算。地主端茶上坐，清清嗓子，佃农正要细听，急切相问之事。地主斜眼不顾，伸伸手袖，旁边有人看到老爷之手势语言，会意间打发佃农回家等待，老爷一路辛苦劳累，明日必有所召。

    第二日大早，没等传信，地主家门列队等候的佃农租户早早来到。地主出门，不急不慢的发话了。半天谈天说地，开场大发议论，从上天之事说到龙王府内之事，细细道来原由，佃农大伙信神，有懂事的听得懂的书面语的，回头细讲解释与相邻的伙伴。站立半天，老爷也累了回府茶饭之事。只吩咐帐房一一登记佃农租户田亩之事由。大伙有回神过来的，一一排队相领，终于敬神的费用分探到每个佃农头上，按其种水田的多少纳得钱粮，请神下雨。大伙松了一口气，这事终于有了着落。祭事是头等大事，佃农们千恩万谢，东挪西借，筹备了钱粮。地主们派了个管事的去了薛爷庙，询问了主持。算得何时才是吉时，可敬神降雨。主持见事主前来，脸显难色，求雨之事。天道所为，并非人之愿也。早就算到今日贵客临门，备此斋事，焚香问道，卦象显灵，知是三日后准备妥当，斋事好备，敬神不易。按其本地风俗，庙里请神仪事，先启灵问卦菩萨，意欲问道降淋甘露，拯救灾民于水火之间，上天降旨惩罚，然灾民无罪，万望乞求。道长一一问了卦象，方方面面俱到，口中念念有词，卦象显示不明，道长按指而算，说出一句话来，果见如此，卦象忽的转了过来，此事自有天意显圣，必有神灵降临，灵验致极。菩萨有灵，苍天开眼，给众生指了一条明路。道长乃是得道高圣，此测天机不可泄露。

    第二日，按道长示意，尊请神意，于观内三天三夜法事，催符念咒，烧纸问卦。领受旨意，抬神出庙，四处游敬，领受斋事，显得隆重，尊敬其事。才保一方风调雨顺，五谷丰登。薛爷公公大神大佛，披红沐香，八大壮汉抬敬。一边敲锣打豉，沿路街坊鸣炮奏乐。主持道长领头，众道士跟随念诵凡咒。好事者人潮涌动，好生热闹；当家者仰望天空，急切天降甘露，然而风静云淡，阳光炽热，天上不见有一丝降雨的云彩。

    第六日，礼毕，进庙再敬。道长看得卦象，中午时刻必降甘淋施布于四方。灾民听得，已知水田粮食有救，抬头看天，仍不见有风飘云彩，降雨迹象。正午已到，未见风动。已盼无望而垂头丧气，意欲无望。此时人潮恍动，纷纷退避回舍，躲阴歇凉，趟气纳闷。

    万克正要路经薛爷庙，眼见天下大旱，民不聊生，而又天心不顺，盼望着一场大雨，以解万民所望。幸亏井泉崖外土地湿润，四季气候宜人，得天独厚，无衣食之愁。在此空闲之际，万克久思，想去宝庆寻点生路，寻求经济来源，以图娶一门亲事，以此在万克这一代人丁兴旺，血脉源源不断的流传下去。心系天下百姓之忧，此刻不得不为自已的身世与前途担忧着。万克想到此处，便一时性起，从井泉崖而下，匆匆赶路，宽大纸篷斗笠遮住了他的整个头部，深居简出于深山井泉崖，没有几个人相熟认识。不顾天热炙烤，穿着草鞋大踏步而走。万克正在急忙赶路，忽然闻得空气之间飘着几丝焦味，而且渐渐转浓，不知哪家灶房着火，这天干物燥，易生火灾，却不知道哪家哪户这么不小心。万克顺着焦气味，一路而闻，不意焦味来自庙内。于是踏上台阶直入，也有意目睹神像威严，万人敬养的神府之地。众皆拜养，府首垂头事事皆灵验的道观，千百万苦难民众命系于此。无事路过也拜访、烧香叩头，只因记得往昔之恩。万克走进薛爷庙门边上，听得诵经声宏亮，焚香弥漫。目睹薛爷公公高位神坛，气势凡宇不俗。正要待看，听其呤咒之语，朗朗上口之声。万克心下好奇，不知道士敬神也是如此这般模样，更不知道道士们口念咒语与天气变化有何不解之迷。神道之力如此神通广大，施布甘淋于天下，只是举手之劳，难道也不成如同官府之内事事皆有原由，何故要天下百姓如此千求万请。万克不意再看众道敬神，神像威严之势赏受着人间的供奉。此时，其焦味已扑鼻难忍。万克轻轻的走开，朝旁边偏殿灶房而去，见无人看守，屋里火势已明，烟雾封锁全房，见不到灶房内有何物。正当万克要进入灶房之内，却突然一神灵之气从烟雾之内冒了出来，挡住了万克的去路，万克见得开始一惊，不知何方神圣，说道：“你是何神，竟在此处做乱，且吃我一拳。”那神灵见得万克口气如此之大，正要施法扑向万之时，却见得万克身后气势如虹，金光闪闪，如万朝真气照射般穿来。那神灵见得，不竟一笑道：“原来是上神元神驾到，既然天道如此，那我等去也。”万克听得此话，不竟心下一惊，一时不知何意。只见那神灵乘着烟雾而飘向天际。万克深吸一气，后屏住气，进了灶房，四处凭嗅觉辨向，随手拿了水勺，装满了水。淋息了火苗，浇灭了火焰，又复浇几勺水，待其火星息灭待尽。才转身走了出来，怎耐一出灶门，风迎面扑来，清爽凉快。又一阵风比前一阵更猛，更有劲，风势正在天空中席卷残云，蔽空遮日。灾民一片哗然，仰头相望，四方云动，风云突变。果真老天爷灵验，欢天喜地间，都伏在地上乞拜，连连叩头。道士念咒声起，朗朗上口，催动神仙下一场大雨，纷纷摆桌供果，烧纸点香，拜天敬地。灶房内烟雾随风四散。万克走到正厅门边，道士念经已罢，却见得薛爷公公神灵真相，忽闪烁灵光之瑞气。众道士俯首皆倒身而拜。风忽转而来，全身每个毛孔都透着凉气。几阵狂风之后，天空渐现云团。这时诵经声声，锣鼓声天，号角呼应。几阵风来，卷起庙内纸钱灰尘飘扬在天空中。佃农们伸长了脖子，瞪大了眼睛。地主老爷在家门口，焚了香，跪拜在地，斜视里偷看上德天灵。乌云遮住了阳光，光茫透过乌云，云朵照得通亮，针刺般直穿大地。片刻间，柳枝横飞。雷鸣电闪，几个响雷，正在屋檐顶上，突然间，天上飞倾而下几滴大雨点砸在地上，扬起许多尘土。风呼啸而过，只听得门窗碰撞声，瓦片上叮咚声由稀而密麻起来，天渐渐黑了下来，不多久全笼罩着四野之地，漆黑一团。只听得风声呼转，雨道飘落之声。只见得四处积水，洪流奔袭而来。雨道里，佃农们身着蓑衣，头戴斗笠，手拿锄头，光着匆忙的脚板，消失在暴风雨之中。

    一二个时辰的工夫，空中暴雨渐停，细雨映着夕阳满天纷飞。太阳挂在山头之上，正要隐下山头之际，小孩们踩着地上的水凼，和着泥巴。或四处张望远处岭锋之间。却见得天地之间挂起半圆彩虹，带头见的儿童欢呼不已，奔走呼叫。这彩虹两头饮水于溪水间，横跨于群山之上。老头抬头望了一眼，垂下头来。有道是：“东贯（彩虹）日头，西贯雨，南贯愁来，北贯煮。”

    万克避过暴雨，行至十来里路时。正要前走，见得路旁二三个人横在路中。不知何故，于是放慢脚步走近，才见一人斜躺在路中，不省人事。那三人只是观看，只听那三人中一人说起，这人是卖豆腐的刘老头。万克听得口气之意，才知他们并不相熟。万克虽不懂医，常年于深山之中，小时也见过父亲中暑之状。自已平时也经历过，虽不如此严重。今日见得此人，万克顺手摸时，额头滚烫如火，倒地多时已不省人事。如不再加急救，时辰一过，必丧命黄泉无疑。这救人如救火，万克也顾不上了，胆大而心细，就地给刘老头诊治起来。旁边人见得，已为是个懂行的郎中来了，或是亲戚熟人。只是在旁边观看，而加以指手划脚。见得万克动手，动作手势在刘老头身上点按。才知是中暑之技，便从旁指指点点。万克也只是从父亲那里学得一二手，此时又听得旁人提醒。方时顿悟，顺着几处经络，下手狠、准、快。又用衫衣打湿敷在额头之上。不多时，果见那人嘴角微张，苏醒过来。万克此时悬着的心松懈下来，那三人也望了一眼这个年轻人，没见得如此胆大而心细。如若弄出人命来，该当如何？不可细想。万克见得刘老头醒来，细问了情况，又往几处经络抓了几把，被抓处红得发紫发黑，万克寻得陶瓷碎片就此处放血。只见得刘老头连声哎哟，神色已经复原过来。张眼望着万克，说不去话来。这时路上来往的行人过客来来往往，万克想寻找一个过路熟人背刘老头回家。天色将暗，自已本来也是有事去，但救人要紧，也不能丢下这人不管。横下心来，就当做一回善事，积一次德。也就耽搁了出宝庆的事。一路背着，一手拿着刘老头的豆腐担子前行。眼见天色已暗，听得路旁有人指点，直步向往岱心塘方向走去，看到有屋处而一一相问，才知并没走错方向，万克这才放下心来。

    经过几处院落，借着星星点点的窗口透露之光。刘老头的家人问讯寻了过来，此时刘老头人也清醒过来，万克见得家人来接，放下刘老头，欲转身就走。老头用尽了力气，唤叫家人，非得拉万克吃饭谢恩留宿一晚不可。万克是个不贪图他人便宜之人，眼见天色漆黑，又听得刘老头家人强留，见得情意深深，心下想来也是没有办法，只得落宿刘老头家，明日赶早再行宝庆府。刘老头吩咐了老伴下厨做菜，万克过意不去。也只好领了刘老头的盛情款待，叫大儿子添酒夹菜陪喝。万克只装不会饮酒，只是礼节性喝了几杯，便吃了饭。又不善言夸夸其谈救命之举，如若无事般路过宝宅，讨宿过夜的客人。说说几句客套话来。万克的一举一动，刘老头看在眼里，留在心里，只是没动声色，冥冥之中自有天意，刘老头无意再顾及万克，就倒头睡去。其大儿子给万克倒了洗脸洗脚水，万克刚刚洗完。刘老头突然强打精神询问了万克的家势情况，万克如实回答。刘老头只是微微点头，万克看时见得刘老头病情还需复原，也不好再向他打搅。于是大家早早上床睡了。
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