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    离皇宫不远处的一个占地面积颇大的宅院，门前气势非凡却是冷清非常，让不明就里的路人觉得很是奇怪。若是朝中之人，就不会觉得有什么异常，因为这是当朝左相姚鼐的府邸。毕竟姚左相已经经年未上朝了，平时也都是闭门谢客。即使那些有心烧冷灶的投机官员，现在也不再想着登门了，因为姚府的“灶门”已经太久未开了。这时府内书房里两个老人在叙话。

    “贤兄，你让愚弟前去夏阁老的府上拜见，可有深意？夏阁老现在是太子太师，也不大参与朝政，似乎也无法成为贤兄的臂助。”说话正是大理寺卿严文正，他和左相姚鼐乃是多年好友，以前在朝中经常相互奥援，只是为了避免猜疑明面上还是很少来往。近年来随着姚鼐退出朝堂，很多人已经忽视这层关系。

    本来应该卧床不起的姚鼐，此时面色红润地写着毛笔字。待一副“且听风雷”的大字写完之后，又洗完毛笔，净手喝了一口茶后才说道：“文正老弟，愚兄根本就没想过要把夏阁老当作臂助。你又不是不了解夏阁老的为人，他何曾会屈居人下？这次愚兄让老弟去夏阁老的府上拜见，主要是做给叶南卿看的。”

    严文正捋了捋胡须说道：“哦，此话何意？”

    “夏阁老这次返京，明面上是皇上为太子寻找合适的老师。可朝野内外大儒名师也有不少，为何偏偏是夏国渊？其实皇上是为了让夏国渊回来制衡叶南卿。自从愚兄前几年称病闭门养病，叶南卿越来越不知收敛了，什么都想抓在手里。现在皇上已经意识到这个问题，才会召回夏国渊的。”

    “哦，原来是这样。贤兄让愚弟去夏府拜见，是想让叶南卿认为愚弟开始向夏阁老靠拢了吧。那这样……”

    “正是此意。”姚鼐捋了捋有些花白的胡须，眼睛微微眯了起来。

    严文正也笑了起来，姚鼐重新返回朝廷，那他自己的仕途应该还可以再朝上走一步。

    　　


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