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    华亭县是两浙路市舶司所在，海寇作乱以来，兵部先后从杭州调来的大小火炮十数门助守。又因华亭县没有炮手，刘承佑从楚州请来炮手教导华亭县团练操炮，结果刚到没几天，就遇上了海寇大犯秀州。附近各州县赶来的团练不少，真正懂得操炮的，只有楚州过来的这批人。因此，虽然刘承佑只是一个小小的防御副使，杨克昌对他也格外客气。

    “杨大人过奖了，”刘承佑谦道，脸色又稍稍矜持，“恩师见信便差遣末将前来了。”

    杨克昌点点头：“浮休先生大德，下官代这一带数县百姓谢过了。”他心中暗暗庆幸一直未将刘承佑当作普通军将对待。二人站在火炮营垒后面，看着楚州炮手娴熟地调整炮口，搬运弹药，杨克昌不禁暗暗吃惊。辽军南侵以来，重要的州城先后安置了铁桶炮，但炮手极难训练，城下敌军来攻，只会将炮口对着乱打，像楚州团练这么精锐的，连官军中也不多见。

    杨克昌的脸色落在眼里，刘承佑不禁有些自得。

    横海军初驻扎在楚州时还和地方有些冲突。双方讲和以后才开始礼尚往来。刘承佑听夫人说起东海侯夫人带着楚州乡音，便让夫人试探李红玉，得知她虽然出身寒微，小时候父母双亡，被人贩子卖到了乐坊，但确实是楚州人，娘家依稀记得姓梁。于是，刘承佑便做了有心人，不但帮李红玉重修了父母坟茔，还帮她找到了一些梁家的远亲。后来，在李红玉的劝说下，楚州操练火炮时，韩世忠便派了一队炮长协助操练，加之粮饷充足，楚州团练的炮手很快就超过了其它州县的水准。

    “轰——”

    “轰轰——”

    火光闪烁，炮声轰鸣，圆铁炮弹一枚枚落入乌龟阵里，海寇盾牌跟纸糊的没有两样，炮弹扫过之处，木屑与血肉横飞，海寇们死伤枕籍，惨叫此起彼伏，再也无法在山丘上死守。在火炮的持续轰击下，大食武士没撑多久便一声发喊，孤注一掷地冲下山丘。

    大食海寇冲击的正面是平江府团练的防线。平江府团丁用的都是火铳，但刚才团丁们胡乱将弹药打出去了，见大食武士悍不畏死地朝这边冲过来，许多人被吓得三魂失了七魄，团练军官有的愣在当场，有的手忙脚乱地不知如何下令，多数团丁还没来得及上枪刺，大食武士就杀到面前。只见刀光闪闪，

    “妈呀！”“逃命啊！”惨叫声连连响起。

    几乎在片刻之后，平江府团练就崩溃了，只有少数人还在和徒劳地和大食武士搏斗，大部分人只恨爹娘少生两条腿，拼命朝四面八方逃去。大食海寇见这些宋军如此不堪一击，气焰更加嚣张。大食人以部落聚居。平常部落之间争斗，杀人见血都是寻常。部落男子以好勇斗狠为荣，活不下去了，沙漠中的就做强盗，靠海的就做海寇。这些被招募到东方来劫掠的大食武士更是其中的悍不畏死之辈。此刻平江府团练自己乱了阵势，被这些大食杀入了进来，简直就是虎入羊群。只见弯刀飞舞如车轮，运转如风，寒光闪闪，鲜血飞溅，如砍瓜切菜一般，团练兵只有哭喊着四散逃命。
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